HARIANRAKYATACEH.COM – Liverpool berambisi menjauh dari kejaran rival di puncak klasemen Liga Premier musim ini. Target itu akan mereka realisasikan saat menjamu Luton Town di Anfield, Kamis (22/2) dini hari ini.
Meskipun meraih kemenangan telak 4-1 atas Brentford akhir pekan lalu untuk mengkonsolidasikan posisi mereka di puncak klasemen, namun The Reds tak bisa santai dalam pertandingan kali ini. Penyebabnya tiga pemain Liverpool mengalami cedera dan terpaksa ditarik keluar saat menghadapi Brentford.
Curtis Jones, Diogo Jota dan Darwin Nunez menjadi tiga pemain yang tidak bisa tampil di babak kedua kontra Bentford. Namun, semangat di kubu Liverpool meningkat tak lama setelah itu ketika sesama calon juara Liga Premier dan juara bertahan Manchester City ditahan imbang 1-1 oleh Chelsea.
Liverpool saat ini unggul empat poin atas Man City yang berada di posisi ketiga, tetapi telah memainkan satu pertandingan lebih banyak dari mereka. Dua poin memisahkan The Reds dari Arsenal yang saat ini berada di peringkat kedua klasemen. Tim Merseyside tampil luar biasa di kandang dan belum pernah kalah satu kali pun di Anfield di semua kompetisi.
Sementara itu, kekalahan Luton Town di tahap awal pertandingan mereka dengan Manchester United membuat mereka kehilangan hasil positif yang bisa diharapkan. Rasmus Hojlund mencetak dua gol dalam tujuh menit pembukaan untuk Setan Merah, tetapi The Hatters mampu memberikan respons yang kuat.
Carlton Morris membalaskan satu gol pada menit ke-14, namun Manchester United berhasil bertahan dari rentetan serangan Luton Town untuk meraih tiga poin.
Terlepas dari dorongan menyerang yang ditunjukkan Luton, kelemahan pertahanan mereka terlihat jelas dan Setan Merah seharusnya bisa mencetak lebih banyak gol seandainya mereka tampil klinis di babak kedua.
Untuk saat ini, pasukan Rob Edwards telah kembali ke zona degradasi, mendekam di peringkat 18 dan memiliki poin yang sama dengan Everton di posisi 17.
Rekor Pertemuan Liverpool vs Luton Town
Liverpool belum pernah kalah dalam pertandingan liga kandang melawan Luton Town. Mereka telah menang 14 kali dan seri enam kali dari 20 pertemuan mereka dengan The Hatters.
Sedangkan Luton sering bermain tandang di markas Liverpool, dan hasilnya tanpa meraih kemenangan. Luton mengalami periode buruk, bahkan lebih buruk dari tim promosi Inggris lainnya dalam sejarah liga profesional mereka ketika sowan ke Anfield.
Hanya empat tim promosi yang berhasil memenangkan pertandingan Liga Premier pertama mereka, yakni melawan Liverpool di Anfield sejauh ini.
Liverpool hanya kecolongan satu kekalahan dalam 54 pertandingan Liga Premier terakhir mereka di Anfield. Walau begitu, Luton belum terkalahkan dalam tiga pertandingan tandang terakhir mereka.
Prediksi Liverpool vs Luton Town
Luton Town sepertinya tidak akan bisa mengalahkan Liverpool di Anfield. Mereka tampil lebih baik akhir-akhir ini, tetapi masalah pertahanan mereka tetap ada.
Sedangkan Liverpool memiliki beberapa kekhawatiran cedera, tetapi memiliki cukup personel berkualitas dalam skuad mereka untuk diandalkan meraih clean sheet dan menang pada duel nanti.
Prediksi: Liverpool 3-0 Luton Town
Sumber: Sportskeeda.com
